陈门首令陈世纪
“一等人忠臣孝子，两件事读书耕田。”在中国漫长的专制社会中，无数人以此为荣，追求“立功、立德、立言”三不朽。在有史可查的陈氏家族六百四十余年中，明朝人陈世纪是其中的佼佼者。
陈世纪是谁？他生活在明朝什么时间？他做出过什么贡献？他在陈氏家族的发展过程中处于什么地位？
要回答这些问题，就必须借助于史料。据笔者考证，关于陈世纪的史料，目前仅散见于光绪和民国版《陈氏族谱》、康熙《平度州志》、道光《重修平度州志》和民国《盐山新志》等极其有限的文献中。
据《陈氏族谱》记载，陈世纪是山东平度古岘陈氏始迁祖有良公的第七世嫡长孙，祖陈浩，父陈宠。关于陈世纪，《陈氏族谱》的记载仅十六字：“岁贡生，任直隶盐山县知县，崇祀名宦祠”。陈世纪的独子陈茂华，孙陈王庭（光绪版名王庭，民国版名玉庭）。
《陈氏族谱》的上述记载，与康熙《平度州志》、道光《重修平度州志》和民国《盐山新志》的记载相印证，从而证明了其可靠性。
康熙五年（1666年），平度知州李世昌主持编修的《平度州志·卷之四·人物·科贡·明经·明》记载，陈世纪“官盐山县知县”，排名位于永和县教谕杨汝舟和山西苛岚州知州李慧次子、詹事府左春坊左中允、翰林院修撰、经筵讲官李学诗之弟李学礼之间。道光二十九年（1849年），平度知州邹崇孟主持刻印的《重修平度州志·卷五·选举·明选举表·贡监》有着几乎与康熙志相同的记载。
据段金城等纂修的民国二十年（1931年）抄本《永和县志》记载，杨汝舟出任永和县教谕的时间，晚于嘉靖三十年（1551年）。据历代平度志书，李学礼为嘉靖（1533年至1566年）岁贡。
陈世纪考取岁贡的具体时间目前不能断定，但其大致区间是明确的，即至早应与杨汝舟出任永和县教谕同时或稍晚，而杨汝舟是在嘉靖三十年（1551年）以后出任永和县教谕的；至迟为其出任盐山县知县的嘉靖四十三年（1564年）之前。
陈世纪出任盐山县知县的时间点是明确的，即嘉靖四十三年（1564年）。据孙毓琇修、贾恩绂纂民国五年（1916年）刊本《盐山新志·卷十二·职官（上）·明代知县典史表四之上》记载，嘉靖四十三年（1564年），继香山岁贡邓璿之后，“平度州岁贡陈世纪”出任盐山县知县，嘉靖四十四年（1565年）空缺，直至隆庆元年（1567年），谷县岁贡苏性愚方才继任该职。依明制，知县一般任期三年。
据《陈氏族谱》记载，陈世纪具有“岁贡生”身份，这与康熙《平度州志》记载的“明经”、民国《盐山新志》记载的“岁贡”有何异同？这一身份意味着什么？
其实，“明经”即明清时代贡生的别称。在科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生，意谓以人才贡献给皇帝。贡生的实际地位大致相当于举人副榜。
“岁贡生”是贡生的一种，简称“岁贡”，是各类贡生中出现得最早的，初见于洪武十七年。
《明史•选举志一》记载：“贡生入监，初由生员选择，既命各学岁贡一人，故谓之岁贡。其例亦屡更。洪武二十一年，定府、州、县学以一、二、三年为差。二十五年，定府学岁二人，州学二岁三人，县学岁一人。永乐八年，定州、县户不及五里者，州岁一人，县间岁一人。十九年，令岁贡照洪武二十一年例。宣德七年，复照洪武二十五年例。正统六年，更定府学岁一人，州学三岁二人，县学间岁一人。弘治、嘉靖间，仍定府学岁二人，州学二岁三人，县学岁一人，遂为永制。”
由上可见，虽然目前掌握的史料尚不能确定，陈世纪是由州学还是府学跻身岁贡生，但其必为州学或者府学中的佼佼者，方能在每年一次的府学考试或者每两年一次的州学考试中脱颖而出，成为全莱州府或全平度州的岁贡生，从而进入国子监深造。
明代和清初，岁贡到京后一般都要经过廷试，经廷试录取的岁贡最初都先送国子监肄业。明初洪武八年（1375年）三月至二十六年（1393年）十月，有设在南京的京师国子监（称国子监，也称太学）和设在安徽凤阳的中都国子监。洪武十六年（1383年）十二月“命生员中式上等者送国子监，次等送中都国子监。永乐元年（1403年）明成祖设北京国子监。永乐十九年（1421年）迁都北京后，以原京师国子监为南京国子监，简称南监；北京的国子监称国子监（也称太学），是为北监。此后终明之世便有了有了南监、北监之分。岁贡生各随地方以入南北二监。贡生肄业后，由吏部派任知县、县丞、教谕等官职。贡生中的岁贡出任知县，亦属正途出身。
因此，陈世纪应经过廷试取得岁贡生身份，之后进入位于北京的国子监读书深造。《盐山新志·卷十二·职官（上）·明代知县典史表四之上》记载，嘉靖四十四年（1564年），陈世纪以岁贡生身份出任直隶盐山县知县。
上述《盐山新志》的《职官志》部分记载，“知县于旧志略具评语者十五人”，其中就有陈世纪，称其在任期间“则招抚流亡”，即招徕流亡的人民以安抚置业。
为什么陈世纪在《盐山新志》中能留下“招抚流亡”的记载呢？这需要结合盐山的具体情况加以分析。
盐山县位于今河北省沧州市东南，东临渤海，在历史上曾属于山东无棣，明洪武九年（1376年），因鲞鱼书院兴起，迁县治于东隅（即今县城）。客观地说，由于其自然地理条件所限，盐山县并非经济和政治意义上的“大县”，所以才在《盐山新志》上留下了“盐山土旷而民稀”，“官吏恒不以大县视之，以地瘠而僻处海滨也”的记载。陈世纪主政盐山县，从政治上说未必算得上重用。
不过客观条件的限制，有时反而能激发人的主观能动性。盐山因地处渤海之滨，境内多有盐碱地，不宜从事传统农业生产；兼之嘉靖后期不理朝政，严嵩专权，反而从社会发展的角度讲，凸显了陈世纪的“招抚流亡”之举对盐山民众来说所具有的保境安民之效用，堪称仁政。
从陈氏家族的发展历史上来看，作为嫡长支，陈世纪既是家族中第一个岁贡生，又是第一个实授知县，从而成为陈氏家族在明朝嘉靖、隆庆至万历年间崛起的重要人物。
榜样的力量是无穷的，在陈世纪之后，陈氏子弟或登科，或入仕，“书香开，家声振，凌欺之习胥泯，雍和之象满室矣”——
在其叔伯兄弟中，儒士陈世绅成为五品散官，陈世绰以岁贡生身份任灵台知县并敕授文林郎。
在其子侄辈中，吏员陈惟常和陈梓华分别考授府经和州判；陈琏、陈笾分别得中万历壬午和丁酉两科举人，创下“一门两举人”的佳话；陈则纳和陈必听同时中万历庚子科举人，陈必听更是得中万历甲辰科进士，后任中书舍人，从而成为陈氏家族唯一的进士及第者；陈必允则成为万历壬子科举人，后任河南永宁县知县。
在其孙辈中，例贡生陈士俊任职上林苑监署丞、敕授征仕郎，岁贡生陈士偁任陕西南郑县知县，后升固原州知州、诰授奉直大夫。
陈氏子弟的功业光耀门楣并荣及先人。如世纪之父陈宠，敕赠文林郎、盐山县知县，夫人雍氏敕赠儒人；世纪之祖父陈浩，貤赠文林郎、盐山县知县，夫人貤赠儒人。世绰之父陈宦，敕赠文林郎、灵台县知县，夫人张氏敕赠儒人；士偁之父则纳，诰赠奉直大夫、固原州知州，夫人郭氏诰赠宜人；必允之父世绩，敕赠文林郎、永宁县知县，夫人于氏敕赠儒人。
至此，有明一代，陈氏一门出现了一进士、四举人、四知县，从而一改始祖初到平度古岘时“实茕茕一孤身也”、“陈氏之不绝，几几乎如一线耳”的窘境，“书香开，家声振；凌欺之习胥泯，雍和之象满室”，陈氏家族迎来历史上首个发展高峰期，其中“陈门首令”陈世纪的榜样作用值得重视。
乙未年九月廿四日初稿成
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